曾经有一段时间世界上最杰出的人认为我们的星球是宇宙的中心。直到哥白尼指出托勒密或者说地心说是错误的之前，太阳和所有宇宙中的星星都是围绕地球转动的想法得到支持多达1500多年。

自负是人类的天性，而且还有很好的理由。如果没有自负，没有人能活过童年。如果我们小婴儿的大脑没有要求世界是围绕我们转动的，没有要求每次我们打嗝或者发出咯咯声的时候任何能听到的成年人应该被迫抱着我们并且来照顾我们，我们不会活过几个月。

也就是说，通过意识到我们不是任何东西的中心，事实上除了一个毫无生气我们甚至都没有给它一个名字的月亮以外，没有什么东西围绕我们转动，人类实际上已经长大了，正如我们中的每一个人成长为成年人一样。

至少，理论上是这样。我们都知道有很多例外情况。虽然我们每个人在人类发展的过程中都会经历相同的阶段，但是我们中的一些人会在走向成年的道路上被困在一个阶段或另一个阶段。我们看起来就像是普通的成年人，但是实际上我们表现得更像是拥有行星大小自我的自负的孩子。

如果你为了谋生而工作，你可能认识很多像托勒密一样认为世界围绕我们转动的人。这些伪成年人认为他们的工作是公司中最重要的职能。使事情更糟糕的事情是即使是相对正常的人，也会因为缺少更好的表达方式可能对他们的工作的重要性持有片面性的观点。

为了澄清此事，以下是我认为对一个典型的公司最有价值并且应该赚大钱的前十大工作职位清单（按照重要性降序排列）。

1. 首席执行官。如今很流行批评C级别的高管们报酬过高，炒作过度，是贪婪的资本主义类型，他们乘坐公司的专机到处飞，在他们因为把事情搞砸而遭到解雇的时候赚得的报酬与把工作做完的情况下一样多。这可能是真的，但是首席执行官们在公司中仍然是最重要的。他们拥有责无旁贷的责任。

2. 高级执行官。与大多数人的想法相反，那些直接向首席执行官汇报的人通常对他们各自管理的公司职能负有直接责任。不过，在高级执行官之间依然有等级之分。因为首席财务官也签署证劵交易委员会的文件，这就意味着把老板送进监狱的案件中她可能擅长做假账，首席财务官差不多就是替补，如果他们存在，他们几乎与首席运营官和总裁差不多。

3. 总经理。如果你管理一项业务并且对利润和损失或者损益表负责，这不仅会把你放在与高级管理团队差不多的位置上，而且事实上你比那些执行管理职能的人如人力资源和信息技术部门的人更加重要。

4. 产品经理。我知道你们中的很多人认为工程师负责创造出可以打败竞争对手的优秀产品。事实上他们不是。正如风险投资资本家兼英特尔前高管比尔•戴维德(Bill Davidow)在他的重要著作《高科技营销》中写到的：“市场营销必须创造完整的产品并且驱动其在守得住的市场细分中获得统治地位”。产品营销人员很少获得他们应得的赞誉。

5. 产品开发。无论营销做得有多么好，如果没有创新的产品开发人员，你就不能拥有创新产品。如果你是一位顶级的产品设计师，你不需要一个让人们带着敬畏看待的管理头衔。是的，这种质朴宜人的感觉往往都是值得的。

6. 销售。销售负责赢得并留住客户，马克.麦高域(Mark H. McCormack)在《他们在哈佛商学院没有教你的东西》中说销售是每一个公司的首要职能。它是这样写的，而且它也是真的。不用说，销售是负责创收的，没有销售其它事情都很难做到。这就是销售人员能赚大钱的原因。

7. 顾问。在像IBM和甲骨文这样企业对企业的服务型公司内，顾问们会在一系列广泛的职能上与客户一起工作，从整合和定制技术产品到解决关键战略到管理问题。在这样类型的公司内，顾问负责客户结果的成功与否，这就是理论联系实际的地方。

8. 客户服务。虽然它们只是销售组织中的一部分，但是我想要特别强调客户服务。任何直接与客户接触帮助客户解决问题的人都面临客户是否会满意地走开并成为回头客的风险。而他们获得的薪水往往相对很低的事实说明了公司的优先级，不是吗？

9. 创新的人。不管你在一个组织内的什么部门工作——运营、制造、公共关系、人力资源或者信息技术部门，如果你创新了，你就是有价值的。这就意味着想出能够帮助公司节省资金提高生产力的东西。在充满激烈竞争的全球市场中，那些授权给员工并鼓励员工发挥作用的公司将会跑赢大盘。

10. 审计主管。大多数人不知道审计主管是做什么的。一般来说，他们是对一个产品线、地区、部门或整个公司负责的最高级别的会计学专业人士。这就意味着他们负责预算、审计、报告和财务状况。这真的是大事。

所以下次你遇到一个认为公司围绕他转的自负的混蛋或者遇到一个设法使你的生活悲惨不堪的迷恋权势的官员，你只要笑一笑并且记住他们只是在弥补他们感觉到自己太过渺小。